A magyar kultúrában és civilizációban a kálvinizmus rendkívül fontos szerepet játszott. A nemzeti nyelv és kultúra alakításában – a hitélet megújításán túl is – igen nagy jelentőséggel bírt a teljes Biblia magyar nyelven való közreadása Károli Gáspár fordításában, valamint Dávid király zsoltárainak „magyar zubbon köntöskébe öltöztetése” Szenczi Molnár Albert által. Magas szintű oktatási rendszerük, híres kollégiumaik mentén új civilizációs központok alakultak Marosvásárhelyen, Debrecenben, Sárospatakon, Pápán és Pesten. Alsóbb szintű iskolai hálózatuk a társadalom legszélesebb rétegei számára tette lehetővé az oktatásban való részvételt. „A kálvinizmus a magyarság fontos közösségépítő tényezője maradt évszázadokon keresztül” − ahogy a kötet szerkesztői írták előszavukban. A jelen kiadvány a Kálvin születésének 500. évfordulójára 2009 novemberében rendezett tudományos konferencia előadásait tartalmazza három nagy téma köré csoportosítva: Nyelv és irodalom; Politikai eszmék és intézmények; Egyház és társadalom.